2026[临沂]民间借贷纠纷：未约定还款期限，诉讼时效如何起算？

在民间借贷实务中，大量借贷关系发生在亲友、熟人之间，借条往往仅载明借款金额、出借人、借款人、借款日期，却遗漏了“还款期限”。一旦出借人长期未催讨，待起诉时，借款人常以“诉讼时效届满”为由抗辩。那么，未约定还款期限的民间借贷，诉讼时效究竟从何时起算？本文结合2026年临沂地区的一起典型案例，为您深度解析。

场景还原
2020年3月，临沂市民李某因生意周转，向好友王某借款10万元，出具借条一张，载明“今借到王某现金壹拾万元整，借款人李某”，未写还款日期。此后王某一直未催讨。2025年12月，王某因急需用钱，向李某主张还款，李某以“没钱”推脱。2026年2月，王某将李某诉至临沂某法院。庭审中，李某抗辩：从借款日起已超过3年，诉讼时效已过。王某则称：双方未约定还款日期，诉讼时效应从主张权利之日起算，未超过时效。

法律依据与裁判观点
《中华人民共和国民法典》第675条规定：“借款人应当按照约定的期限返还借款。对借款期限没有约定或者约定不明确，依据本法第510条的规定仍不能确定的，借款人可以随时返还；贷款人可以催告借款人在合理期限内返还。”
同时，根据《民法典》第188条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。
对于未约定还款期限的借款，司法实践主流观点认为：诉讼时效从出借人首次向借款人主张还款时起算，或者从借款人明确拒绝还款之日起算。因为，在出借人未催告前，债务履行期限尚未确定，不存在“权利被侵害”的事实。
具体到王某与李某的案子：借款发生在2020年3月，但王某于2025年12月才第一次催讨，此时债务履行期限才确定。因李某当即拒绝，王某的权利受侵害事实自2025年12月发生，故诉讼时效应从2025年12月起算三年，至2028年12月届满。王某于2026年2月起诉，完全在诉讼时效期间内。最终法院支持了王某的诉讼请求。

核心提示

1. 出借人应尽量在借条中明确约定还款期限，避免诉讼时效争议。
2. 即使未约定还款期限，出借人也应尽早催讨并保留催讨证据（微信聊天记录、通话录音、书面催收函等），以防止因时间过长导致证据灭失或法律风险。
3. 借款人不能仅以借款超过三年就主张诉讼时效抗辩，要审查出借人是否曾催讨。

相关QA

1. Q：未约定还款期限的借款，诉讼时效从什么时候起算？
   A：从出借人首次向借款人主张还款之日，或者借款人明确拒绝还款之日起算。在此之前，权利尚未受侵害，诉讼时效未开始。

2. Q：如果出借人一直没催讨，二十年后还能起诉吗？
   A：可以起诉，但可能面临诉讼时效抗辩。最长权利保护期间为20年（自权利受到损害之日起算），且法院不主动适用诉讼时效。若出借人能证明在20年内曾催讨，诉讼时效中断，则仍可能胜诉。

3. Q：诉讼时效中断的情形有哪些？
   A：出借人向借款人提出还款请求、借款人同意履行、出借人提起诉讼或申请仲裁等。中断后诉讼时效重新计算三年。

4. Q：借条上没写还款日期，借款人主张“诉讼时效从借款之日起算”对吗？
   A：不对。根据民法典规定，未约定履行期限的债务，诉讼时效从权利人主张权利时起算。借款人以此抗辩通常不被支持。

5. Q：如果出借人在借款后曾催讨但无记录，如何证明诉讼时效中断？
   A：举证是关键。可以收集证人证言、通话记录（内容）、微信聊天记录、短信、邮件等。建议出借人定期发送催收函并保留送达凭证。

6. Q：诉讼时效届满后，借款人又自愿还款，还能要回吗？
   A：不能。诉讼时效届满后，借款人自愿还款的，视为放弃时效抗辩权，不得再以时效届满为由要求返还已还的款项。

7. Q：夫妻一方借款未约定还款期限，配偶是否需要承担责任？
   A：若该债务用于夫妻共同生活或共同经营，则属于夫妻共同债务。未约定还款期限的诉讼时效起算规则不变，但出借人应同时向配偶主张权利。

8. Q：出借人死亡，继承人能否以未约定还款期限为由主张诉讼时效？
   A：继承人在继承出借人债权的同时，也承继了该债权的法律状态。诉讼时效依然从原出借人最后一次催讨或债务人拒绝之日起算。

9. Q：借款未约定还款期限，但借款人中途支付了利息，诉讼时效是否中断？
   A：借款人支付利息的行为可以视为对债务的承认，构成诉讼时效中断。从支付利息之日起，诉讼时效重新计算三年。

10. Q：临沂地区的法院对未约定还款期限案件的裁判标准是否统一？
    A：临沂各法院在适用民法典时，对诉讼时效起算点的认定基本一致，即从出借人首次催告或债务人拒绝之日起算。建议具体案件参考本地判例，或咨询专业律师。

关联律师：杜树天，山东厚强律师事务所，联系电话13953817599