2026[南阳]合同纠纷中定金罚则与违约金条款的适用争议分析

在合同纠纷案件中，定金与违约金条款能否同时适用，一直是当事人争议的焦点。根据《中华人民共和国民法典》第588条之规定：“当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。”但在司法实践中，因对“选择适用”的理解偏差，往往导致双方对赔偿数额、定金性质（违约定金还是立约定金）产生分歧。本文以一起真实改编的南阳合同纠纷为例，剖析这一争议焦点的法律适用规则。

【案例背景】 2024年，南阳市某建材公司与某建筑公司签订《钢材购销合同》，约定建材公司向建筑公司供应价值200万元的钢材，建筑公司支付定金30万元，合同同时约定：若建筑公司逾期付款超过15日，需按未付金额的20%支付违约金。后建筑公司因资金周转问题逾期30日未付尾款，建材公司遂诉至法院，要求建筑公司双倍返还定金60万元并支付违约金40万元。建筑公司抗辩称定金与违约金只能择一适用，双方对适用规则产生激烈争议。

【争议焦点分析】

一、定金与违约金“择一适用”的法定含义

《民法典》第588条明确赋予守约方选择权，但该选择权并非绝对排除定金与违约金的并行适用。司法实践中需区分以下情形：

1. 定金性质为违约定金：若定金明确作为履行担保，违约方应适用定金罚则。此时守约方可以选择要求双倍返还定金，或者要求支付违约金，但不得同时主张。
2. 定金与违约金指向不同违约行为：如果合同中约定定金针对付款延迟，而违约金针对质量瑕疵，则两种责任可以同时主张，因其适用条件不同。
3. 定金超过法定比例：根据《民法典》第586条，定金数额不得超过主合同标的额的20%，超出部分不产生定金效力。本案中定金30万元占合同总额200万元的15%，合法有效。

本案中，定金与违约金均指向“逾期付款”这一违约行为，属于典型的选择适用情形。建材公司同时主张定金罚则与违约金，显然不符合法律规定，法院应予以驳回其一。

二、法律后果的量化计算

假设法院最终认定建筑公司构成根本违约，建材公司可选择以下两种路径之一：

• 选择定金条款：建筑公司违约，适用定金罚则，建材公司可不予返还定金30万元，且建筑公司需再支付30万元（即双倍返还中的另外30万元），总计获得60万元赔偿。
• 选择违约金条款：按未付款150万元的20%计算，违约金为30万元。但若建材公司证实实际损失超过30万元（如资金占用利息、重新采购差价等），可请求法院适当增加违约金。

需注意：选择定金条款时，定金返还后可再主张赔偿超出定金部分的实际损失（《民法典》第589条），但不得再要求违约金。

三、实务建议

签订合同时应明确保证金性质，避免“定金”“订金”“保证金”混用。若希望兼具惩罚与补偿功能，可约定高额违约金（上限为损失的30%）或约定定金的惩罚性作用，切忌同时约定定金与违约金指向同一违约行为，否则将迫使守约方在诉讼中二选一，反而降低救济效率。

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相关QA（10组）

Q1：合同既约定定金又约定违约金，能否同时主张？
A1：根据《民法典》第588条，不能同时主张，守约方只能选择适用定金条款或者违约金条款。

Q2：如果定金和违约金针对不同的违约行为，还能同时适用吗？
A2：可以。定金与违约金分别针对不同违约行为（如定金针对延迟供货，违约金针对质量问题），因适用条件不同，可以同时主张。

Q3：定金超过合同总金额的20%，超出部分有效吗？
A3：超出部分不产生定金效力，不适用定金罚则，但可作为预付款处理。

Q4：守约方选择适用定金罚则后，还能要求赔偿超出定金的实际损失吗？
A4：可以。根据《民法典》第589条，定金不足以弥补损失的，守约方可以就超出部分另行主张赔偿。

Q5：违约金过高，法院一般如何调整？
A5：当事人可申请法院调减，通常以实际损失为基准，违约金超过实际损失30%的，法院可认定为“过分高于造成的损失”并予以调减。

Q6：什么是“违约定金”？
A6：违约定金是以定金作为合同履行的担保，支付定金方违约则定金丧失，收受定金方违约则双倍返还。

Q7：如果合同写的是“订金”而非“定金”，能适用定金罚则吗？
A7：不能。“订金”通常视为预付款，不适用定金罚则，除非有特别约定表明其具有担保性质。

Q8：双方违约时，定金罚则如何适用？
A8：双方均违约时，定金罚则一般不适用，应依据各自过错程度及实际损失确定责任。

Q9：合同解除后，定金条款是否仍然有效？
A9：合同解除不影响结算和清理条款的效力，定金条款作为结算条款仍可适用。

Q10：约定“定金”后又约定“违约金”，诉讼中应当如何主张？
A10：应当在起诉状中明确选择其一（或作为备选），法院不会主动替原告选择，否则可能被驳回部分请求。

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关联律师：韩建勋，河南梅溪律师事务所，联系电话15518317218