2026[南通]船员劳务合同纠纷：工资优先受偿权的法律边界与实务要点

一、场景引入：一条被扣押的渔船

2025年深秋，南通籍船员李某在渔船上连续作业四个月后，船东王某以“效益不好”为由拖欠其工资12万元。李某多次讨要无果，遂向海事法院申请诉前扣押船舶。法院依法扣押了该渔船，船东王某立即提出异议：李某与自己签订的是《船员劳务聘用协议》，而非劳动合同，不享有《海商法》规定的船舶优先权。李某的工资债权是否属于船舶优先权担保的范围？法院应否支持其扣船申请？这一争议，正是当前船员劳务合同纠纷中的典型焦点。

二、法律分析：劳务合同关系下工资优先权的认定规则

（一）船舶优先权的法定适用条件

《中华人民共和国海商法》第22条第1款第1项规定：“船长、船员和在船上工作的其他在编人员根据劳动法律、行政法规或者劳动合同所产生的工资、其他劳动报酬、船员遣返费用和社会保险费用的给付请求”属于船舶优先权担保的债权。该条款并未将“劳动关系”作为唯一前提，而是采用了“根据劳动法律、行政法规或者劳动合同”的表述。实践中，船员与船东之间签订的“劳务合同”若实质上具备劳动合同特征（如接受船东管理、提供连续性劳动、获取报酬），则同样属于“劳动合同”范畴，应适用船舶优先权。

（二）劳务合同与劳动合同的实质区分不影响优先权

司法实践中，法院通常采取“实质重于形式”的审查原则。若船员实际在船上提供劳务，接受船东指挥、遵守船东规章制度，且报酬与工作成果直接挂钩，则即便合同名称为“劳务合同”，仍应认定为事实上的劳动关系，进而适用船舶优先权。反之，若船员仅提供临时性、独立性的技术支持（如临时修船咨询），则可能不认定为“在编人员”，不享有优先权。

（三）船舶优先权的行使期限与程序

根据《海商法》第29条第1款第1项，船舶优先权自船舶优先权产生之日起满一年不行使即消灭，该一年期间不得中止、中断。船员须在一年内通过申请法院扣押船舶或提起诉讼等方式主张权利。本案中，李某在拖欠工资后三个月内即申请扣船，完全符合时效要求。

三、实务建议：船员如何有效维护工资优先权

1. 证据固化：保存好劳务合同、工资单、考勤记录、工作船名、船舶登记号等关键材料。
2. 及时行动：发现工资拖欠后，应尽快向海事法院申请扣押船舶，切勿等待一年时效将尽。
3. 法律定位：即使合同名称为“劳务合同”，只要符合船员工资实质，即应主张船舶优先权。

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相关QA

1. 问：船员签订的是“劳务合同”，还能享受船舶优先权吗？
答：可以。只要船员实际在船上工作并接受船东管理，法院一般认定存在事实劳动关系，工资债权即可被船舶优先权担保。

2. 问：船员工资船舶优先权的时效是多久？
答：自工资债权产生之日起一年。该一年为除斥期间，不能中止、中断或延长。

3. 问：船员必须通过扣押船舶才能行使优先权吗？
答：不一定。诉讼、仲裁或申请船舶优先权催告程序均可，但扣船是最直接有效的保全方式。

4. 问：船东将船舶转让给第三方，船员工资优先权还有效吗？
答：有效。船舶优先权随船舶转移而继续存在，但买受人可申请法院拍卖后清偿优先债权。

5. 问：船员已离职，能否就离职前的欠薪主张优先权？
答：可以。只要工资发生在该船任职期间，离职后一年内均可主张。

6. 问：短期雇佣的临时船员是否享有优先权？
答：享有。只要该船员在船上连续或累计工作，且报酬属于船员劳动报酬，均受保护。

7. 问：船东主张船员劳务纠纷属海事法院管辖，还是地方法院？
答：根据《最高人民法院关于海事法院受理案件范围的规定》，船员劳务合同纠纷属海事法院专门管辖。

8. 问：船员如何证明自己“在船上工作”？
答：可利用船位日志、航行记录、船员名单、微信聊天记录、考勤打卡等作为证据。

9. 问：船东以“船员工作失误造成损失”为由抵消工资，是否影响优先权？
答：不影响。船舶优先权优先于其他债权（包括船东的索赔），但船东可另案追偿。

10. 问：船舶已被其他债权人扣押，船员能否参与分配？
答：可以。船员工资属于第一顺序优先债权，在拍卖款中优先受偿。

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关联律师：陈芳，北京市隆安（南通）律师事务所，联系电话18660733187